丞相和宰相有什么区别(古代丞相和宰相哪个官职大)

  “两朝出将复入相,五世叠鼓乘朱轮。父兄三叶皆尚主,子女时代为妃嫔。”


  这是唐代诗人崔颢描述的读书人在考取功名出将入相之后,家族盛宠不衰的繁荣景象。


  或许是受到一些影视作品的影响,很多人对于读书人考取功名之后,所谓的“入相”不甚了解。


  不知道这里所谓的“入相”究竟是丞相,还是宰相。同样,甚至有很多人就干脆将丞相和宰相混为一谈。


  

丞相和宰相有什么区别(古代丞相和宰相哪个官职大)插图


  不过,说到底人们有这样认知也是难免的,因为历朝历代中丞相和宰相官位和职责太过类似,基本上是相差不多的。不过,也正如有些人所想的那样,两者之间确实还有着一定的区别。因此,大家不应将两者混为一谈。


  那么,丞相是什么官职?其官位职责又是什么呢?


  实际上,在史料记载中,丞相很明确就是一种官职的称谓,而它的职责却是最接近皇帝的。


  一、丞相


  丞相这种官职是古代皇帝的股肱之臣,它能典领百官,能辅佐皇帝治理天下、处理国政等等。


  可以说,丞相是一个国家的第二号“实权人物”,是真真正正的“一人之下,万人之上”。而丞相这样的正式官职最初出现在战国时期。


  在《史记·秦本纪》中有明确的记载,在秦武王二年的时候,最初设立了左右丞相的职位,而樗(chu)里疾和甘茂两人就是最早的丞相了。


  到了西汉时期,大名鼎鼎的萧何,同样也是位居丞相一职,从萧何和刘邦的关系,以及萧何助吕后计杀韩信一事,可以看出丞相一职的权力有多大。


  

丞相和宰相有什么区别(古代丞相和宰相哪个官职大)插图1


  从丞相一职官位定下来之后,他的权力就达到了一种巅峰。有一句话是专门形容丞相职责的,即“掌丞天子,助理万机”。


  也就是说,丞相要协助皇帝总管一切军国大事,如果遇到大事,但凡是皇帝下了诏令,倘若丞相觉得有何不妥之处,也是有权力“封驳”皇帝的诏令,拒不执行的,如此可以看出丞相的“强悍”之处。


  至于一般的军机要务或者政事,则根本没有劳烦皇帝的必要,所有一切都由丞相“自行决断”了。


  用现在的话来说,皇帝就好像是一家集团的董事长,只把握集团的大方向和重大决策,而丞相呢,则就是集团的总裁,集团内的大大小小事务,都是由总裁进行总揽的。


  丞相正是这样一种国家“二把手”的官职,对于古代读书人来说,若是能够做到丞相一职,那就真的是位极人臣,能够光宗耀祖了。因此,通常来说,丞相一职对于古代读书人来说,基本上可以算是终极目标了。


  说到这里,可能就有很多人奇怪了,难道宰相并不是这样吗?


  事实上,宰相和丞相确实有一定的区别,跟丞相不同的是,宰相并非特指某个官职,而是古代最高行政长官的通称。


  

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  二、宰相


  很多人会觉得丞相和宰相没啥区别,实际上就是因为宰相和丞相的官职和职责在某种程度上是重合的。丞相是一国除皇帝之外的权力最高峰,而宰相并非特指某个官职和某个人,实际上指的是古代最高行政长官的通称。


  也就是说,宰相可以是一群人,但凡谁处在一国最高行政长官的位置,谁都可以被称为宰相。同样的原因,丞相的官职太高、权力太大,其职责跟最高行政长官的职责重复,因此丞相也可以被称作是宰相。


  譬如说,宰相的称呼起源于春秋战国时期,当时管仲就是一位杰出的宰相。到了秦朝之后,宰相的正式官名就落在丞相头上了。到了汉朝时期,丞相一职依然沿袭秦朝旧制,只不过增设了御史大夫这样的副职。


  随着时代的变迁,帝王因苦恼于宰相(实际上就是丞相)的权力过大,于是开始了一系列的改革。譬如在南北朝时期,皇帝就将宰相一职降级,但凡是能与皇帝讨论政事或委以机密的官员,都可以称作是宰相。


  到了唐朝时期,皇帝施行的三省六部制,但凡是能够与皇帝议论政事的官职:像中书令、同中书门下三品、尚书令、左右仆射等等都可以称为宰相。从权力和职责变化来讲,其实宰相就是从一人之权力和职责,降级之后变成了多人之权力和职责。


  

丞相和宰相有什么区别(古代丞相和宰相哪个官职大)插图3


  到了明洪武十三年的时候,明太祖更是为了亲决国策,彻底将宰相制度废除。至此,传承了一千多年的丞相和宰相之职彻底消失了。


  随后在明、清两代,因皇帝实在不胜庶政繁琐的缘故,设立了内阁大学士以辅佐皇帝,表面上似乎是大学士在行使宰相的职责和权力,但实际上都已经没有了往日丞相和宰相的说法和名份。


  由此可以得知,宰相和丞相还是有一定的差别的。也就是说所有可以称之为宰相的官员统合起来,其权力和职责便可以抵得上一个丞相。


  从某种方面来讲,人们将宰相和丞相混为一谈,其实也是可以理解的。毕竟,在某个历史时期,丞相和宰相的职责和权力是高度重合的。


  那么,丞相和宰相的具体区别是什么呢?


  其实,从丞相和宰相的官职演变过程来看,两者区别主要体现在权力职责和制度方面。


  

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  三、区别


  前面说过,宰相并不是具体的正式官名,而是国家制度下的一群人的通称。只不过一开始的时候,丞相因其特殊的权力和职责,宰相的称呼落到了丞相这个正式官职头上。


  后来随着时代的变化,皇帝觉得丞相权力和职责太大,于是将权力和职责分摊给许多大臣,丞相这个正式官职就时有时无,但宰相这个称呼则是落在了那些被分摊到权力和职责的大臣身上。


  也就是说,从权力和职责方面来看,丞相是一种非常集权,而且地位特别高的正式官职,而宰相并非是正式官职。


  尽管宰相也拥有着丞相的一部分权力和职责,但很明显跟丞相相比是差远了。从这一点来看,宰相更像是一种制度。


  通俗的来说,倘若把一个国家所有行使宰相权力和职责的众大臣全部废除,再将其集中到一个人的手中,那么这个人毫无疑问就可以称之为丞相。


  反之,将丞相的正式官名废除,并且将其权力和职责分摊给众大臣,那么他们就是宰相。


  总的来说,这就是丞相和宰相的区别。至于丞相和宰相之间的变化和演变,其实就是社会发展的一种必然结果了。


  譬如说,在封建王朝社会的早期,丞相一职被设立,但随着时代的发展进步,帝王为了巩固王权,就将丞相一职废弃,逐渐采用了宰相这样的制度。


  

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  因此,可以简单的来说,丞相和宰相的区别就是,前者是一个人行使辅佐帝王职责的官职,而后者是一群行使辅佐帝王职责的官员。


  结语:


  春秋时期宰相便已经出现,到了秦朝时期,丞相一职设立,宰相的职责便落到了丞相的头上。景帝中元五年之后,丞相被改为“相”,随后被改为“相国”、“大司徒”、“大丞相”、“宰相”等官职。正因“丞相”和“宰相”官名改来改去但职权一样的缘故,使得人们经常将两者混为一谈。


  尽管宰相称谓出现的时间并不比丞相一职出现的时间晚,但随着时间的演变,宰相实际上已经成为一种由丞相演变出来的制度。即便后来宰相制度被废,但内阁大学是行使的职责和权力依然跟宰相类似,只不过权力和职责被削弱了许多而已。


  因此,从历史角度来看,丞相演变为宰相,君王进一步的集权,应该可以说是一种无可辩驳的社会进步。那么,对此你有什么看法呢?


  参考资料:《史记·秦本纪》

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